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Lunes 09 de Enero de 2012 00:00

Berlin: pobre, pero sexy (I parte)

Esta es la forma que tiene el alcalde de la capital alemana de referirse a la ciudad que gobierna. No es la ciudad más rica a pesar de ser la capital, sino todo lo contrario. Su historia ha hecho que así sea, pero esta historia ha creado la ciudad con mas encanto de Alemania y creo que de gran parte de Europa.

Su diversidad cultural y el ser tremendamente cosmopolita, hace de Berlín una ciudad que todo el mundo debería visitar, recorrer y descubrir. Por segunda vez acudo a Berlín cuando han inaugurado los conocidos mercadillos de Navidad, con puestos por todas partes, comida por doquier y su delicioso vino caliente o Glühwein para entrar en calor.

Como ya sabéis tengo una parte alemana en mi sangre lo que hace que disfrute de las visitas a este país de una manera que en otros países no he sentido. La gastronomía no es solo salchichas y cerveza como parece que todo el mundo cree o quieren creer. Alemania tiene una gran variedad y he de confesar que cada vez que voy me sorprende un poco más. Tiene muchas influencias turcas en su gastronomía, no en balde se dice que el famoso döner kebab se inventó ahí, y por todas partes hay restaurantes de países que uno podría no plantearse si quiera que tenían cultura gastronómica que exportar. Siendo una de las capitales europeas mas baratas, la ciudad te ofrece la posibilidad de alojarte a apenas dos minutos andando de la Puerta de Brandemburgo, en un apartamento por 25€ la noche. Cuando empiezas el día en Berlín, lo mejor es buscar un buen sitio para desayunar, lo cual no es difícil del todo, aunque eso si, ten cuidado por que dependiendo de donde vayas te puede costar bastante mas. Yo estuve yendo a uno situado en Potsdammer Platz, en el que podías elegir entre dulce y salado. Entre lo salado encontramos siempre pequeños bocadillos con todo tipo de panes distintos: pan negro, pan blanco, con semillas de amapola, de sésamo, de girasol, etc. Rellenos de diferentes ingredientes como lechuga, huevo y jamón, o pavo o el salami ahumado que es muy demandado. Los dulces son siempre lo más llamativo, caracolas hechas con semillas de amapola, mis favoritas desde que soy pequeño, con trozos de manzana y confitura. También pudimos probar el lebkuchen que es uno de los bizcochos por excelencia de la Navidad en Alemania y que tiene como ingredientes principales miel, mantequilla de cacao, melaza y especias de todo tipo preparándolos de todo tipo de formas, muñecos de nieve, corazón y todas las formas navideñas imaginables. También están los berliner, que son los bollos que se parecerían mas a los donuts, pero sin el agujero, y que en rara ocasión superan el euro por pieza o incluso mas barato, y están rellenos de mermeladas.

La repostería es uno de los puntos más fuertes de la gastronomía alemana, y mas adelante podréis ver las maravillas que nos ofrecían en los mercadillos de Navidad. Si sois bebedores de café, nunca pidáis como haríais aquí un café con leche, porque te pondrán un café de maquina muy aguado con leche evaporada, que es algo imbebible, sino que lo que debéis hacer es pedir con caffe latte o un macchiatto, que son términos italianos que se usan por todo el mundo para diferenciar un café con leche de un cortado, pero que van con la leche y un poco de su espuma por encima, que le dan mas vistosidad a la bebida. Tras el mas que delicioso desayuno, recomendable es hacer un tour andando por la ciudad. Hay todo tipo de tours para conocer la ciudad pero os recomiendo uno que tuve la oportunidad de hacer. Es uno que es solo en español y hecho por españoles que viven en Berlín. Sale todos los días a las 10 de la mañana desde la Puerta de Brandemburgo, y el punto de reunión es la puerta de una conocida franquicia americana de cafés, con estrella en su nombre y de color verde. Al final lo que se hace es dar un dinero en cuanto a lo que crees que a tu parecer ha costado la excursión. Muy recomendable porque te explican a modo muy útil y muy entendible la historia reciente de la ciudad y te enseñan los puntos más turísticos de la ciudad. Durante el recorrido paramos en un sitio a comer, solo media hora, para tomar un rápido tentempié, y es que ese es el tiempo que generalmente se tienen en las empresas alemanas para comer, por eso los desayunos son tan abundantes y las comidas suelen ser ligeras y rápidas a base de ensaladas, caldos, sopas y todo tipo de bocadillos.

El primer día recuerdo que comí berliner bouletten que no es otra cosa que una hamburguesa en pan de bocadillo acompañado de pepinillos agridulces, lechuga y una ligera salsa de mostaza, una autentica delicia acompañada por una rica cerveza. Terminamos nuestra excursión en la isla de los museos junto a la catedral de la ciudad y fue en ese momento cuando decidimos acercarnos a los mercadillos de Navidad. Dado que estábamos a apenas 5 minutos andando de Alexander Platz decidimos acercarnos al que parece ser el más grande de toda la urbe. Desde el momento que entras respiras la época navideña por todas partes, adornos, casitas de madera, olores, comida, dulces, vidas y un largo etcétera que creo que no terminaría nunca. La enorme noria preside el mercadillo de esta plaza junto a la torre de las comunicaciones o Fernsehturm que con sus 365 metros de altura, es el edificio más alto de toda Europa. Como curiosidad os comento que la altura elegida fue esta porque el gobierno soviético de la RDA quería que los niños siempre recordasen la altura, porque es el mismo número que días tiene el año. Lo primero que hicimos fue dar una vuelta completa al lugar, mirando, oliendo y decidiendo rápidamente tomarnos un vino caliente para entrar en calor. Los vinos no son caros, alrededor de 1,50€ pero dado que lo ponen en tazas especiales, cobran siempre un deposito por si decides quedarte con la taza, que suele ser lo mismo que te cuesta el vino, pero que al dar la taza te devuelven el dinero.

Para la cena decidimos de nuevo acercarnos a algún mercadillo de navidad y primero fuimos a la Gendarmen Platz situado en lo que se llama Berlin Mitte, cobran 1€ por entrar al recinto y si mal no recuerdo era el mas caro de todos los que vimos. Esto lo comento, porque todos los mercadillos tienen en todos los puestos el mismo precio por todos los alimentos que se ofrecen para llevar, de esta manera se impide que se hagan competencia entre ellos dentro de los mismos mercadillos. Aquí entre las dos catedrales y la opera que presiden la plaza comimos nuestra primera salchicha o Bratwurst que creo que todo el mundo conoce. Te lo ponen dentro de un panecillo caliente y puedes poner mostaza y kétchup a tu gusto sin coste alguno. Si lo acompañas de alguna cerveza sabe incluso mejor aun, os recomiendo que pidáis la Berliner Weisse que es la cerveza hecha ahí. Cerca de la universidad Humboldt y la Iglesia Católica, hay también un mercadillo donde pudimos ver como preparan en grandes sartenes comida de todo tipo, salchichas con col verde, carnes guisadas con setas, champiñones, y las famosas bratkartoffeln que van con bacon, cebolla y lo puedes acompañar si te apetece de alguna salsa o guarnicion de algún plato que hayas pedido. Las patatas están por doquier, fritas, asadas, rellenas o cocidas para acompañar a algún plato o simplemente para comerlas solas mientras bebes algo. Esta es una parte del Berlín navideño y gastronómico.

José Luis G. Vierecker